زهره از درخشانترین اجرام آسمانی است که الهه ی زیبایی یا ونوس نام گرفته است. این سیاره دومین سیاره نزدیک به خورشید است که از نظر اندازه خیلی به زمین شباهت دارد ؛ از همین رو خواهر زمین نام گرفته است.

این سیاره که به خورشید نزدیک است ، در طول سال ممکن است طی چند ماه قبل و بعد از طلوع آفتاب رصد شود. به علت نزدیکی این سیاره به خورشید ، طی روز دجه حرارت آن بشدت بالاست. این سیاره در حالی که هر 225 روز یک دور به دور خورشید میچرخد ، هر 243 روز هم یکبار به دور خودش میچرخد ؛ از این رو در میان دیگر سیارات حالت استثنایی دارد.

از درون تلسکوپهای قوی و یا با بررسی تصاویر فضایی از سیاره زهره (ناهید) ، جو غلیضی در کنار آن مشاهده میگردد ؛ یعنی بر خلاف سیاره عطارد ، این کره را گازهای غلیضی از گاز کربنیک ، ازت و گاز اسید سولفوریک احاطه کرده است. به همین دلیل نمیتوان چهره ی واقعی آن را مشاهده کرد و ارتفاعات و ناهمواریهای آن را دریافت.

هرچه از بالای جو سیاره به سطح آن نزدیکتر میشویم ، به درجه حرارت و فشار جوی آن افزوده میشود. صبح هنگام در زمانی که این سیاره در بالادست خورشید قرار دارد، در مدار خود به ما بسیار نزدیک است و از درون تلسکوپ هلالی شکل دیده میشود ؛ اما در زمانهایی که بعد از غروب آفتاب در افق دیده میشود از ما دورتر است.

این سیاره نخستین بار به وسیله ی گالیله رصد شد و او توانست در زمانهایی مختلف هلالهایی گوناگون از این سیاره را مشاهده کند.

ویژگیهای زهره:

زهره پس از خورشد و ماه و برخی از دنباله دارها ، پرنورترین جرم آسمانی است. این سیاره مدت زمانی پیش از طلوع آفتاب پیداست. چند ماهی هم در سمت دیگر خورشید ، بعد از غروب در آسمان ظاهر میشود.

این سیاره از نظر زاویه ای حداکثر 46 درجه از خورشید فاصله میگیرددر این حالت ، تا سه ساعت قبل از طلوع یا بعد از غروب آفتاب در افق شرقی یا غربی قابل رویت است.

گاهی تا مدتی پس از طلوع آفتاب نیز در آسمان ظاهر میماند . مدار این سیاره به دور خورشید بیضی شکل است و حداقل فاصله اش از خورشید 106.5 میلیون کیلومتر و حداکثر دوری آن از خورشید 108 میلیون کیلومتر است. این سیاره فقط هر چندین سال یک بار از مقابل خورشید به شکل قرص سیاه عبور میکند.

زهره در هر 243 روز یک بار ، به دور خود ولی در جهت عکس حرکت سیارات میچرخد به طوری که ((نسبت به کره زمین)) خورشید از مغرب طلوع و در مشرقش غروب میکند.درجه حرارت در روز بسیار بالا و حدود 500 درجه است ؛ که از دمای عطارد هم بیشتر است !!! حالا این سوال پیش می آید که چرا با این حال که زهره از عطارد هم نسبت به خورشید دورتر است ، چرا دمایش از عطارد بیشتر است ؟؟؟

علت این سوال را میتوان در پوشش غلیظ جوی و ایجاد اثر گلخانه ای در سطح این سیاره جست و جو کرد ؛ ولی در سمت نیمکره تاریک آن ، دما همچون عطارد به شدت کاهش نمی آید ؛ چون با توجه به طوفانهای جوی و جابجا شدن حرارت از نیمکره ، دما در سمت شب به شدت کاهش پیدا نمیکند.

از درون تلسکوپ این سیاره به صورت یک قرص درخشان مشاهده میشود. در مشاهدات نزدیکتر به کمک سفینه های مارینر10 و ونرا ، جو آن به صورت متحرک و طوفانیگزارش شده است که این امر محاسبه حرکت دورانی سیاره را مشکل میسازد. البته به کمک ارسال امواج رادیویی به لبه های این سیاره و با استفاده از قانون فیزیکی دوپلر ، دانشمندان متوجه چرخش وارونه این سیاره شده اند. جو این سیاره عمدتا از گاز دی اکسید کربن تشکیل شده است که گاز ازت و اسید سولفوریک نیز به همراه دارد.

این جو در سطح سیاره باعث فشاری حدود 100 برابر فشار جو بر زمین شده است. سطح این سیاره از ورای ابرها غیر قابل مشاهده است و تنها نقشه بردارهایی که به کمک ارسال امواج راداری از سطح این سیاره انجام شده ، نواحی پست و مرتفع این سیاره را نشان داده است. برخی از ارتفاعات به شکل مخروطهای آتشفشانی نیز در این نقشه برداری راداری ظاهر شده است.

این سیاره با دارا بودن حرارت سطحی بسیار بالا ، فشار جوی جدید ، نبود آب و اکسیژن لازم ، محل مناسب و قابل توجهی برای هیچ موجود زنده ای نیست.